Semana de sensibilización sobre la salud mental materna: Chelsea Stivers y la depresión posparto

Semana de sensibilización sobre la salud mental materna: Chelsea Stivers y la depresión posparto

Aunque la maternidad es un hermoso viaje, a menudo hace falta de algunas de las complicaciones que pueden surgir durante el embarazo y el puerperio, como la salud mental materna. Entre los temas que todavía se tratan como un tabú están la depresión posparto y la ansiedad. No obstante, hasta un 20% de las madres primerizas y futuras madres pueden sufrir una enfermedad mental perinatal.

Esta primera semana de mayo (del 2 al 8) marca la Semana de Concienciación sobre la Salud Mental Materna, y por ello en Merci Maman hemos decidido poner el foco en la encantadora Chelsea Stivers para que nos cuente su experiencia como madre y terapeuta que sufrió en primera persona los efectos de este problema de salud.

Conoce a Chelsea, experta en terapia ocupacional

Chelsea Stivers, también conocida como @thebalanceafterbaby en Instagram, tiene un hijo y está a punto de convertirse en madre de nuevo. Chelsea tiene un máster en Terapia Ocupacional, además de una licenciatura en psicología (y una licencia de cosmetología). Tras encontrar apoyos y tratamientos nada adecuados para su depresión postparto, Chelsea creó The Balance After Baby, una plataforma estadounidense que tiene como objetivo proporcionar a las mujeres el equilibrio entre su mente y su cuerpo después de dar a luz y durante la maternidad. Sigue leyendo para saber más sobre la lucha de Chelsea con la salud mental materna y su misión con The Balance After Baby.

Nuestra entrevista sobre salud mental materna y depresión posparto con Chelsea

Cuéntanos brevemente quién eres.

Mi nombre es Chelsea Stivers y soy la creadora y fundadora de The Balance After Baby. Actualmente vivo en el área de Seattle con mi marido, mi hijo y mi futura hija, que nacerá en julio. Me acabo de graduar de un máster en Terapia Ocupacional. Durante el último año he estado centrando mi energía en la salud mental materna, la atención posparto y la nueva maternidad. También he lanzado una marca de positividad y autocuidado, Brigid, ¡y me encanta lo que puedo hacer con ella! No hay nada como ver a las madres prosperar de verdad. Vivo para ello.

¿Puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria como madre?

Tuve un comienzo un poco difícil en mi propio viaje de maternidad. El embarazo de mi hijo fue tranquilo (y me atrevería a decir que fácil). El posparto me afectó mucho. Fue la primera vez que me vi obligada a bajar el ritmo en mi vida, y no me adapté bien. Me diagnosticaron depresión y ansiedad posparto a los 5 meses y me trataron hasta los 2 años. Ahora que llevo más de 3 años de posparto y estoy embarazada de mi segundo hijo (lo cual nunca imaginé que volvería a hacer antes del tratamiento), cada día me siento más segura de mis habilidades como madre.

Creo que, como gran parte de la vida, la maternidad son idas y venidas. Te adaptas y aprendes constantemente y es la experiencia más humilde. Nadie es realmente un “maestro” de la maternidad… pero finalmente sé que soy la madre perfecta para MIS hijos. Y eso me llena de alegría.

¿Qué te inspiró a crear tu cuenta de Instagram @thebalanceafterbaby?

Sinceramente, estaba enfadada por la falta de apoyo y educación en relación con los cuidados posparto y la salud mental materna cuando luchaba por saber qué me pasaba. Yo era una persona educada y muy informada. Trabajaba en el sector sanitario y tenía mi licenciatura en psicología, además de tener que cursar los prerrequisitos de medicina para mi maestría. Y aun así no tenía ni idea de cómo conseguir ayuda cuando tenía problemas mentales después de tener a mi hijo.

Nos preparamos y educamos tanto para el embarazo como para el nacimiento del bebé, pero nos quedamos literalmente con UNA revisión posparto. Y a menudo es una revisión muy rápida en plan “vale, tus puntos están bien, puedes volver a hacer ejercicio”. Es absurdo y descorazonador que en nuestro país (EE.UU.) prácticamente no tengamos atención posparto, y que todavía nos enfrentemos a un inmenso estigma cuando las madres tienen problemas mentales. Así que quería empezar mi página como un lugar para la educación, el apoyo y la conexión.

En cuanto empecé a contar mi historia en voz alta, me inundaron los mensajes de mujeres que decían que estaban pasando por lo mismo pero que nunca recibieron ayuda o fueron ignoradas. No hay razón para ello. Hay consecuencias reales y graves de la depresión y de la ansiedad posparto que no se denuncian, no se diagnostican y no se tratan. Tenemos que cambiar eso.

¿Eras consciente al principio de que sufrías depresión posparto?

Sabía que no era “yo misma”, pero pensaba que la maternidad iba a ser así para mí. Pensé que me sentiría así para siempre, que tenía defectos biológicos o que no merecía ser madre. Toqué fondo cuando le dije a mi marido que tanto mi hijo como él estarían mejor sin mí en sus vidas y que se merecían a alguien mejor. Mi marido me instó a hablar con alguien y lo hice poco después.

La única forma que conocía era pedir una prueba de Papanicolaou (citología) a los 5 meses después del parto, y luego mencionar tímidamente el tema de la depresión posparto una vez allí. Ahora sé que soy mi mayor defensora y que nunca debería avergonzarme de decir que necesito ayuda. Poco después, empecé a ver a una especialista en salud mental materna y estuve bajo su cuidado durante casi dos años.

¿Crees que existe un estigma en torno a la salud mental materna?

Por supuesto. Creo que, en cierto modo, hemos recorrido un largo camino para romper este estigma. Quiero decir; no hace mucho tiempo, las mujeres eran institucionalizadas o separadas de sus bebés por tener una depresión posparto. No digo que eso no siga ocurriendo en algunos casos, pero en gran medida creo que hemos empezado a entender cómo reconocer y tratar los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad a nivel clínico.

Sin embargo, por otro lado… Ahora tenemos acceso a mucha información y nos bombardean con imágenes, y la gente tiene acceso directo a nosotros en todo momento. Creo que esto exacerba los factores de estrés que pueden contribuir a los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad. Espero que podamos encontrar un equilibrio entre el acceso a la información y los recursos que necesitamos y la capacidad de mantener los límites y protegernos de esos factores de estrés.

¿Qué sistemas de apoyo tuviste tú durante tu depresión posparto?

Mi marido fue la primera persona que me apartó y me dijo: “Oye, estoy aquí para ti. Vamos a resolver juntos lo que está pasando”. Sin él, sinceramente no estoy segura de qué habría pasado. Todo el mundo (amigos y familia) me apoyaba también, pero vivía lejos de la mayoría de ellos, y esto también tuvo un impacto tanto en mi depresión Postparto como en mi ansiedad postparto.

Pude encontrar una niñera que me diera unas horas a la semana de tiempo a solas, lo que realmente ayudó, pero eso es un lujo y un privilegio que reconozco que no todo el mundo tiene. También fui a un terapeuta y vi a un especialista en salud mental materna (psiquiatra). En mi opinión, es crucial encontrar proveedores de atención que estén formados en salud mental materna, si es posible. Tener un oído y una voz objetivos en tu atención supone una gran diferencia.

Vemos que estás esperando tu segundo bebé. ¡Enhorabuena! ¿Cómo te sientes con tu segundo embarazo?

¡Gracias! Sí, voy a tener el segundo bebé en julio (una niña). No estaba preparada para hablar ni pensar siquiera en tener otro bebé hasta que cumplí dos años después del parto. No estaba segura de querer volver a pasar por un periodo de postparto. Después de pasar por el tratamiento, empecé a sentirme bien abordando el tema y ese sentimiento se hizo más fuerte.

El miedo que tenía a tener otro bebé desapareció y empecé a sentir que era la decisión correcta para nosotros como familia y para mí individualmente. No creo que nadie deba sentirse presionado para tener un segundo hijo solo porque la sociedad nos diga que así es una familia “completa”. Y la decisión de tener un siguiente embarazo después de haber sufrido un trastorno perinatal del estado de ánimo y de ansiedad es una decisión mucho más pesada para muchos de nosotros. Todo el mundo se merece la paz y el espacio para tomar esa decisión por sí mismo y yo la tuve (lo cual agradezco). En general, estoy muy emocionada por conocer a mi niña y tengo un plan de postparto con mucha comunicación abierta.

Queremos agradecer enormemente a Chelsea por compartir su viaje con nosotras.

A continuación hemos enlazado algunos sitios web útiles que pueden ayudar a cualquier mujer que nos lea y que esté experimentando (o conozca a alguien con) un problema de salud mental materna.

Como siempre, no dudes en compartir tu experiencia con nosotras en nuestras redes sociales. Descubre más historias como esta en nuestra sección Nuestra comunidad.